Dubai est renommé pour ses souks, en particulier le souk de l'or considéré comme le plus important au monde.
Situés de part et d'autre de la Crique, les souks fascinent non seulement pour les affaires que l'on peut y réaliser mais aussi pour flâner et prendre des photos d'une atmosphère typiquement locale.
Dans le secteur de Deira, un dédale de ruelles étroites a survécu à l'urbanisation de ces dernières années. Dans les minuscules allées du souk des épices (
Spice Souk), on peut savourer l'atmosphère et les parfums d'autrefois. Sacs d'épices, d'encens, de pétales de roses et de plantes médicinales sont posés devant les étals.
Le long des allées un tantinet plus larges du souk de l'or (
Gold Souk), colliers, anneaux, bracelets, boucles d'oreilles et broches s'entassent dans les vitrines. Quand vient la nuit, l'endroit s'anime telle une ruche en pleine activité. Les prix du métal jaune sont parmi les plus bas au monde.
Dans d'autres petites rues, le visiteur trouvera des boutiques vendant des
shishas (hookah ou pipe à eau) et des cafetières arabes et, à proximité, des échoppes où ces produits sont utilisés au quotidien. Il y a également les boulangeries artisanales où de grandes galettes fines d'un délicieux pain sans levure cuisent à la demande dans un four appelé
tandoor. Des petites échoppes de tissu écoulent voiles aux bords ouvragés, pantalons brodés à la cheville et longues robes décorées à l'encolure dignes d'un conte des Mille et une Nuits (
Arabian Nights).
A Bur Dubai, les rues regorgent de magasins où soies sauvages et cotons multicolores s'étalent à profusion dans les vitrines.
Le souk aux poissons (
Fish Souk) à Deira est une attraction en soi. Tôt le matin et tard le soir, les pêcheurs déchargent des tonnes de poisson frais qui sera vendu à la criée .