أن الاكتشافات الأثرية تشير أنه منذ ما يقارب الـ 4 ألاف سنة، كانت سواحل دبي عبارة عن قرية صيد صغيرة ً. كما يعتقد أن الميناء الذي كان موجود على خور دبي كان ميناءً مزدحما، حيث تقع دبي على الطريق التجاري القديم بين "ميسوبوتاميا" و"وادي إندوس".

في السنوات الأخيرة، اكتشف علماء الآثار مئات المقتنيات الأثرية التي صنعها الإنسان (مثل الأواني الفخارية، الأسلحة والعملات المعدنية وغيرها) يرجع تاريخها إلى الألفية الثالثة قبل الميلاد. تشير هذه المقتنيات إلى أن مستعمرات مدنية كانت موجودة على أرض الإمارة. تعرض هذه المقتنيات حاليا في متحف دبي ولا يزال هناك أيضاً العديد من القلاع، المساجد، القصور والآثار التاريخية الأخرى – التي تعد مقصداً سياحيا مهماً لمنظمي الرحلات السياحية.

برز اسم دبي منذ القرن الثامن عشر، عندما كانت قرية للصيد والغوص. جاءت إليها قبيلة بني ياس عام 1833، بقيادة الشيخ مكتوم بن بطي مؤسس إمارة دبي الأولى، كانت تحت حكم آل مكتوم (حكام دبي حتى يومنا هذا)، ثم توافد إليها قبائل من بني ياس و القبائل الأخرى، وبذلك ازداد عدد سكانها إلى أضعاف مضاعفة. كان لسياسة آل مكتوم الرشيدة تأثير كبير في إنعاش قرية الصيد والغوص وتحويلها إلى مدينة تجارية واسعة.

كانت دبي في تلك الفترة مركزاً تجارياً نشطاً ومتطوراً ، وذلك بفضل موقعها الجغرافي، حيث أنها تقع على الساحل، وتتضمن الخور الذي يعد أفضل الموانئ الطبيعية في جنوب الخليج. شكل الخور جزءاً مهماً من الحياة اليومية لسكان دبي القديمة آنذاك.

إن ثقافة الأمم هي من أهم المعايير التي تقاس بها الأدوار، فبقدر ما لهذه الثقافة من أصل و انتشار وقدرة على مسايرة العصر و التعبير عن التاريخ، يكون لأصحاب هذا الموروث مكانة عالية ودور عظيم في التنمية والتقدم .

تعتمد دبي بثقافتها على جذور إسلامية، لهذا تجد في كل منطقة مسجد يغلب عليه طابع العمارة الإسلامية الحديثة، تتمتع المساجد في دبي بفنها المعماري والإضاءة الجميلة.

يتميز زي الرجل في الإمارات بالبساطة والرحابة وذلك لتسهيل الحركـة وليتناسب مع الجو الحار. يرتدي الرجل " ثوباً " طويلا يكاد أن يكون موحداً يسمى "الكندورة" أو "الدشداشة" ويضع على رأسه القحفية: "قبعة"، ثم توضع الغترة والعقال. كما يرتدي البشت: " عباءة رجالية" تلبس فوق الكندورة في المناسبات الرسمية والاجتماعية، الأعياد و حفلات الزفاف.

أما أزياء المرأة فتتميز بالبساطة والذوق والتناسق في الألوان، ترتدي السيدة الإماراتية ثوباً طويلاً فضفاضاُ يسمى "الكندورة" مطرزة حول الرقبة والأكمام (يعرف التطريز بالزري وهو عبارة عن خيوط فضية أو ذهبية) ترتدي فوق الكندورة العباءة السوداء وتغطي شعرها بالشيلة (حجاب أسود رقيق) كما تلتزم بعض النساء في الإمارات بلبس البرقع (غطاء للوجه)، وتهتم بالتزين بالذهب والمجوهرات والتطيب بالعطور والبخور. كما تكمل المرأة زينتها أيضاً برسم الحناء على اليدين والرجلين.

تتولى المرأه بنفسها طحن أوراق نبات (التمر حنة) وتنعمها ثم تخلطها بالماء الساخن وتتركها بعض الوقت حتى تتخمر ثم تضعها على شعرها، أما إذا كانت لتجميل اليدين والقدمين فتخلط مع الليمون اليابس الذي يسحق ثم يضاف إليه الماء ليغلي ثم يترك ليبرد ثم تعجن به الحنـاء وذلك للحصول على اللون الأسـود، يمكن استعمال الحناء في أي وقت ولكن يزداد التزين به بالأعياد والمناسبات والحفلات.

كانت الحياة في دبي قديماً قاسية بعض الشيء. حيث كانت قبائل البدو تجوب لبضعة أشهر وتتنقل بين أطراف الصحراء وتكافح العيش دون أن يتوفر لديها سوى الجمال والقليل من التمر. أما المزارعون فكانوا يزرعون أشجار النخيل أينما وجدت المياه، وعلى الساحل انتشرت بعض المهن التقليدية مثل: بناء القوارب الخشبية، صناعة أدوات الصيد، صناعة الفخار، صيد الأسماك والغوص على اللؤلؤ. كانت هذه المهن مصدر رزق أساسي لأبناء المنطقة في تلك الفترة.