تأسست دائرة السياحة والتسويق في يناير 1997 بموجب القانون رقم (1) الذي حل مجلس ترويج التجارة والسياحة في دبي الذي أُسِس عام 1989. ففي شهر يناير من عام 1997 قامت حكومة دبي بتحويل المجلس إلى دائرة، وأنيط بالدائرة جميع مهام المجلس.

بالإضافة إلى إضطلاع الدائرة بكافة مسؤوليات المجلس السابقة الهادفة إلى تسويق وترويج دبي كوجهة سياحية وتجارية عالمية، فقد أصبحت الدائرة هي السلطة الرئيسية المسؤولة عن تخطيط وتنظيم وتطوير القطاع السياحي في الإمارة.

يرأس دائرة السياحه والتسويق التجاري صاحب السمو الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس الدولة، رئيس مجلس الوزراء ، حاكم دبي، أما المدير العام فهو خالد أحمد بن سليّم.

وفي سبيل تحقيق مهامها، تقوم الدائرة بتخطيط وتنفيذ برامج تسويقية متكاملة، مثل المشاركة في المعارض، إقامة ندوات ومؤتمرات وورش عمل داخل الإمارة وخارجها، ترتيب زيارات تسويقية وتعريفية للوفود الإعلامية وغيرها، تنفيذ حملات دعائية وإعلانية، الإشراف على المواقع التراثية والأثرية، وإدارة مرسى السفن السياحية ومكتب دبي للمؤتمرات، إصدار مطبوعات وكتيبات وأفلام ترويجية.

ويساند الدائرة في تنفيذ المهام الموكلة إليها شبكة مكاتب تمثيلية خارجية تضم حالياً ثمانية عشر مكتب، تنتشر هذه المكاتب في مختلف أنحاء العالم. فمكتب نيويورك (يغطي الولايات المتحدة الأمريكية)، ولندن (يغطي المملكة المتحدة وأيرلندا)، وباريس (يغطي فرنسا)، وفرانكفورت (يغطي ألمانيا)، وستوكهولم (يغطي الدول الإسكاندنافية)، وميلانو (يغطي إيطاليا)،وموسكو (يغطي روسيا وكومنولث الدول المستقلة ودول البلطيق)، وسيدني (يغطي استراليا ونيوزيلندة)، وجوهانسبرج (يغطي جنوب أفريقيا)، ومومباي (يغطي الهند)، والصين (يغطي بكين، جوانجزو، وشنغهاي)، وهونج كونج (يغطي الشرق الأقصى)، وطوكيو (يغطي اليابان)، والسعودية (يغطي جده والرياض) وزيورخ (يغطي سويسرا والنمسا).

إن دائرة السياحة والتسويق التجاري هي الجهة الوحيدة المسؤولة عن ترخيص الفنادق والشقق الفندقية ووكالات السياحة والسفر. هذا وتتولى الدائرة توفير الإحتياجات التدريبية للقطاع السياحي بهدف صقل مهارات العاملين في القطاع من أجل إيجاد بيئة عمل صديقة للسائح قادرة على تقديم أفضل الخدمات.

ونتيجة للمبادرات الترويجية والتسويقية التي تقوم بها، فقد نجحت الدائرة في زيادة الوعي بدبي في مختلف الأسواق العالمية .

إن دبي ملتزمة بتطوير القطاع السياحي وتتوقع المزيد في إرتفاع عدد السياح عاماً بعد عام.